佩恩的森林
一场突如其来的洪水席卷了印度东北部的马久利岛。洪水退却,平坦的沙洲上成千上万条蛇扭动着身体,仿佛在欢庆一场盛宴。少年贾达夫·佩恩看着眼前壮观的一幕,不由虔诚地合起双手祈祷。在印度,自古以来蛇就被人们当成神一样膜拜。
第二天早晨,佩恩朝沙洲跑去,然而寂静的沙洲上却惨不忍睹,因岛上缺乏树木保护,所有的蛇都因炎热而死去。抚摸着那些蛇僵硬的尸体,佩恩的泪水滚落下来。“植树,不能让这样的悲剧再次重演!”一个想法在佩恩心中油然而生。
16岁的佩恩开始构筑自己的梦想。他把竹子种在沙洲上,每天,他一趟一趟从布拉马普特拉河边运水灌溉竹子,盼望着它们能像春笋那样迅速拔节、生长。沙洲却如一个永远也喝不饱的恶魔,一桶水浇下去,瞬间就消失得无影无踪,竹叶很快就打起了卷,并一天天变黄,几天后,竹子彻底枯萎了。
晚上,母亲在灯下用缝衣针为佩恩挑去手上的刺,看着他手上磨起的一个个大水泡,母亲心疼地劝道:“儿子,别犯傻了,你所做的许多人都做过,但从来没有人成功。”
父亲也紧皱着眉头,叹气道:“是啊,马久利岛水土流失越来越严重,据说有人曾做过科学的预测,在未来15年至20年间,我们的马久利岛将会永远消失,到那时,我们不知该迁往哪里安家。”
“不,爸爸妈妈,我一定要想办法解决树苗缺水的问题。”佩恩轻声回答着父母,目光中透着坚毅与执著。
几天后,佩恩再次种下小竹苗,同时在每株竹苗旁埋进一截竹筒,竹筒上放一个泥制的陶碗,陶碗及竹筒底部都有一个小洞,他将清水倒进陶碗,水顺着碗底的小洞渗进竹筒内,又通过竹筒底的小洞渗透进竹苗的根系。日出、日落,课余、饭后,佩恩一个人在沙洲上忙碌着,少年单薄的身影被夕阳拉得很长很长,更显孤单、薄凉。他还利用课本上学到的知识,从别处捉来蚂蚁、蚯蚓,利用它们疏松土壤、制造肥料。那是段非常艰难的日子,但竹苗终于成活了,一排排颀长的翠竹如一个个清逸俊秀的少年,每天迎着清风阳光欢歌不已。佩恩在竹林里奔跑跳跃,享受着胜利的喜悦。
佩恩开始种植其他种类的'树苗,日复一日,成活的树苗越来越多,树林覆盖的范围越来越大,这片曾经寸草不生的土地,逐渐形成了一片茂盛的森林,并引来了各种动物,鸟、鹿、野牛、大象,甚至一些珍稀动物如独角犀牛、孟加拉虎,都在这里找到了自己的栖息地。
然而,当森林中的食物满足不了需求时,大象、老虎便去附近的农民家里、庄稼地里寻找食物,苦不堪言的农户们纷纷斥责佩恩,并要求他赔偿损失。无计可施的佩恩只得把自己饲养的牛放出去给老虎充饥,牛是他们一家人生活收入的唯一来源,但为了森林的生态平衡,他只得忍痛割爱,为此他损失了上百头牛。同时,佩恩还加大了香蕉树的种植面积,因为香蕉是大象的至爱。几年后,森林里的生态环境终于达到了自给自足的平衡状态,这座丰腴的森林成了动物们的天堂。
一天上午,森林的宁静却被一声声伐木声打破,佩恩看到两个陌生男子正在砍伐一棵珍贵的树木,他愤怒地冲上去夺下男子手中的砍刀。两个男子威胁他:“走开!别妨碍我们!”
佩恩用身体护住那棵树,举起砍刀喝道:“如果想砍树,就先砍了我吧!”
面对佩恩凛然的正气与勇气,两个男子退却了。然而让佩恩痛恨的事还是时有发生,一些偷猎者及非法砍伐者会铤而走险,佩恩机智而勇敢地与他们周旋,甚至好几次差点送了命。但他毫不畏惧,在他眼里,岛上的所有树木与动物都是自己的孩子,他见证了每一棵树木的兴衰枯荣、每一种动物的繁衍成长,他早已将自己与林中的草木鸟兽融为一体。
36年的光阴缓缓流逝,昔日那个16岁的少年已变成了头发花白的老人,繁重的体力劳动使52岁的佩恩看上去比他的实际年龄要苍老许多。这期间,他结婚、生子,并举家搬进森林中居住,像古人一样住草屋,过着极其简陋的生活,他耗尽自己一生心血创造、养育着这座森林,并虔诚地守护着它。现在,森林面积有1360亩,林中有上千种树木、上百种动物。当佩恩的故事为世人所知后,所有人都对他不屈不挠的毅力钦佩不已。2012年,印度新德里的尼赫鲁大学为佩恩颁发奖项,授予他“印度森林之子”称号。2013年,佩恩受到印度森林管理研究所颁奖认可。2015年,佩恩被授予印度最高平民奖,被称为“莲花先生”。
有人问佩恩:“这36年生活得这么苦,你觉得自己值得吗?”佩恩望着远方,眼里一片宁静:“每个人的理想都不同,我用一生造就了这座森林,还有什么比实现了自己的梦想更幸福的呢?我会继续在马久利岛种树,直到生命的最后一刻。”
永远不要轻视一个人的力量,佩恩的故事告诉我们,一个人也可以改变一部分世界。
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